2012年實為天文愛好者的太陽觀賞年，5月21日的日環食後，緊接而來的就是6月6日上午的「金星凌日」奇觀囉！金星凌日以每隔8、121.5、8、105.5年的循環出現，上次是2004年6月8日，經過8年後於今年6月6日發生，下一次就要等到105.5年後的2117年12月11日了。所以除非是人類的醫療進步神速，否則我們可以說錯過這次，今生不再！這次台灣全區全程可見，總經歷時間6時36分26.3秒。但因為金星凌日開始時，太陽的仰角只有13.5度，若想要全程觀賞金星凌日，必須起個大早，並找尋可以看到東方地平線或海平面的地點，搭配太陽濾片或是具有太陽濾鏡的太陽觀測望遠鏡進行觀測。
為什麼會出現「金星凌日」？
我們可以說「金星凌日」是一個小型的「日食」，當太陽、金星、地球三者幾乎成一直線時，地球上的人便可見到一顆黑點遮住部份太陽盤面，並在日面上以幾乎等速的方式，直線緩慢移動的景象。
金星的公轉軌道與地球的公轉軌道並不在同一平面上，而是約有3.4度的傾斜角，除了其剛好穿過地球軌道面時，三者才有機會在同一直線，因此要發生金星凌日的機會很低。
【※以上資訊來源：台北市立天文科學教育館】
各名詞解釋
第一接觸點
也就是日食中的「初虧」，金星與太陽盤面初次外相切，也就是初接觸的時刻。
第二接觸點
也就是日食中的「食既」，金星與太陽盤面第一次內相切，這時金星已完全進入於太陽盤面內。
最近日心點
也就是日食中的「食甚」，金星中心和日面中心最接近的現象。
第三接觸點
也就是日食中的「生光」，當金星與太陽盤面第二次內相切，這時金星還完全在太陽盤面內，但下一刻即將會有部分移出。
第四接觸點
也就是日食中的「復圓」，當金星與太陽盤面第二次外相切，兩者即將分離的時刻。這時候太陽已經恢復成圓盤狀。
太陽小知識
金星小知識
如何觀測金星凌日？
一、太陽觀測望遠鏡 (望遠鏡 + 太陽減光濾鏡)
專業的觀測方式就是使用特殊的太陽濾鏡接在望遠鏡前方，變成太陽觀測望遠鏡，可讓太陽光減少99.9%以上，便可使用高倍率望遠鏡來觀察日食發生，除了觀察是日食之外，同樣適合觀察太陽黑子、金星凌日等太陽表面的細部變化與相關特殊天象，也可作為太陽攝影之用。
※未裝上太陽濾鏡前，切勿拿望遠鏡直視太陽，將對眼睛造成嚴重傷害，可能有失明之風險。觀測太陽過程中，亦絕對不可將濾鏡取下。
二、投影法
將望遠鏡對準太陽後，使太陽成像於望遠鏡後方的太陽投影板或白色硬紙板，調整對焦輪使太陽的影像清晰可見，接著就可以透過投影在板子上的太陽，觀測日食的變化，此方法也方便做黑子素描用。
三、目視法（需使用太陽濾片）
最簡單觀測日食的方式當然就是用肉眼來看太陽囉！但必須使用特殊的太陽濾片，可將太陽光減弱至眼睛可以接受的強度，此時看到的太陽像是黃豆大小。但無論如何，觀測一陣子後，一定要讓眼睛休息一下喔。
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