望遠鏡叔叔

繼2012年日環食與金星凌日兩個天文奇觀後，太陽活動持續活耀至今，不時地有大規模的劇烈活動及大黑子群的出現，太陽黑子的數量預估將於2013年中達到高峰。但2013最令人期待的天文現象，莫過於預測亮度可達到肉眼可見的兩顆大彗星—C/2011L4((PANSTARRS)與C/2012S1(ISON)。自從1996年百武彗星與1997年的海爾波普彗星後，地處北半球的我們，已經好久沒有機會看到肉眼可見的大彗星了，令人相當期待他們的來臨。

甚麼是彗星 ( Comet )？！

彗星是在太陽系中漫遊的小天體，由冰晶與塵埃所組成。當他們進入木星軌道範圍內時，就會受到太陽輻射及太陽風的影響，慢慢長出尾巴來，古人看起就像「掃帚」一般，稱為「掃帚星」或「彗星」。

註：「彗」是象形字，甲骨文中便有此字出現，有「掃帚」或「掃拂」之意，與「慧」不同。

從馬王堆出土的西漢初年帛書中的彗星描繪中，真實地繪出了彗尾之不同形狀和特徵，還似乎畫出了彗核的結構。右方是「彗」的小篆，這個字有沒有彗星的樣子非常符合呢！圖片來源：網路

彗星的組成

彗星由彗核、彗髮及彗尾，我們可以使用不同的望遠鏡，觀察彗星的各個細節。彗核一般稱為「髒雪球」，組成包括岩石、塵埃、冰、和凍結的氣體，質量很低，結構鬆散，彗核不會成為球形，通常有著不規則的形狀。進入木星軌道之後，彗核受到太陽輻射的激發後，彗星表面物質會噴發出來包圍著彗核，形成彗髮。彗尾分成離子尾(Gas tail)與塵埃尾(Dust tail)，彗髮的物質因為彗星運動的慣性作用而拖長成尾巴，就是所謂的塵埃尾；而離子尾則是彗星噴發的離子氣體，受太陽風吹出，且與太陽輻射作用而發光，所以離子尾的方向總是背對遠離著太陽。

彗星的分類

彗星根據週期長短有分短週期、長週期及單次(突發性)彗星。單次彗星是受到各種擾動進入太陽系內部的突發彗星；長、短週期彗星以週期200年作為分界，但對壽命百年的人類而言，同一顆彗星這輩子大概就只能看這麼一次啦！

如何觀察彗星？！

一、 雙筒望遠鏡︰觀察彗星最簡單的方式就是使用雙筒望遠鏡，視野較大，建議可用10~20倍，適合觀察彗髮及彗尾。

二、 單筒望遠鏡︰若想要用中、高倍率(50~100倍)來仔細觀察彗星的彗核及彗髮，可使用單筒望遠鏡，口徑越大，集光力及解析度就會越好，口徑70~80mm的天文望遠鏡就相當適合。

三、 彗星攝影︰ 

若是想要把美美的彗星拍攝下來，則需要一個可以抵銷地球自轉，可追蹤天體的裝置，稱為「赤道儀」，這樣就可以讓相機進行長時間曝光拍下彗星。若是沒有赤道儀天文同好，也可使用近年來盛行的攝星儀或星空雲臺的輕巧型追蹤裝置，價格較赤道儀便宜，雖精準度不若赤道儀準確，但拿來拍攝彗星是相當足夠的喔！

各種觀察方式比較

認識 ISON 彗星

C/2012 S1 (ISON)是由白俄羅斯天文學家維塔利‧涅夫斯基（Vitaly Nevsky）和俄羅斯天文學家阿爾喬姆‧諾維切諾克（Artem Novichonok）於2012年9月21日在俄羅斯基茲洛沃茨克天文台利用0.4米口徑反射望遠鏡發現的彗星，以—國際科學光學監測網（ISON）命名。

C/2012 S1 (ISON)在發現時星等為18.8，當時仍在木星之外，估計在2013年11月至2014年1月之間將可以裸眼觀測，且在11月時其星等可能為負值，其最大亮度將可能達到-14等，超過滿月（-12.74等）的亮度。如果預測成真，ISON彗星將超過池谷－關彗星，成為自1935年來，人類所觀測到的最亮彗星。

如何尋找 C/2012 S1 ( ISON ) 彗星？！

        C/2012 S1(ISON)彗星要分成兩段時間來觀看。2013年11月28日前，在天未亮之前來觀看。此時要觀看ISON彗星需要找到可看到東方地平線的位置，也就是可以看到日出的地點為佳，例如東北角海岸，或台灣東部沿海。11月初，ISON彗星將於凌晨3點時從東方地平線上緩緩升起，可觀察彗星直到太陽升起，天色亮度太亮為止。但目前估計到11月28日時，ISON 彗星的亮度會介於木星（-2等）到金星（-4等）之間，到時天空雖然已經微白，仍可在天空中看到明亮的ISON彗星喔！（見圖一）

ISON彗星繞日的幾天因為與太陽非常接近，彗星會隱藏在太陽光下。到了12月初，彗星會重新出現在日出前，貼近東方的地平線上（見圖二）。因為仰角很低，所以12月時要看ISON彗星需要找到東方地平線，且無遮蔽物的海邊或平原。因為ISON彗星的軌道非常接近太陽，所以有可能被太陽吞噬而不會繞回。如果幸運存活下來，ISON彗星可能被太陽扯成數塊，加上受到太陽的熱度升溫，12月的ISON彗星將會變得相當亮，且可能變成有許多條的彗尾。

※ 彗尾的方向及長度為預估值，實際狀況可能會有落差。最新亮度及彗尾長度可上台北天文館查詢：http://tamweb.tam.gov.tw/v3/tw/list.asp?mtype=c1

如何使用手機 APP 尋找 ISON 彗星？！

一、下載手機APP「Vixen Comet Book」

Vixen 原廠介紹頁面 http://www.vixen.co.jp/en/app/cometbook.htm

App store
https://itunes.apple.com/jp/app/comet-book/id604782335?mt=8
Google play 
https://play.google.com/store/apps/details?id=jp.co.vixen.cometbook&feature=search_result#?t=W251bGwsMSwxLDEsImpwLmNvLnZpeGVuLmNvbWV0Ym9vayJd

二、使用說明

知名彗星回顧

1986年 1P/Halley(哈雷彗星)

這是最為人所知的短週期彗星，週期為76年，這顆彗星的週期最早是英國人愛德蒙‧哈雷測量出來的，因此這顆彗星就以他為名。在1986年時引起觀察彗星的熱潮，預計在2061年會再度回歸，幸運的話，人的一生中可以看到兩次哈雷彗星，也是唯一能用裸眼直接從地球看見的短週期彗星。

1996年 C/1996 B2百武(二號)彗星

百武彗星是一顆非週期性彗星，由日本鹿兒島業餘天文學家百武裕司於1996年1月30日發現，是他發現的第二顆彗星，因為第二顆比第一顆亮得多，且更為人熟悉，因此「百武彗星」通常指第二顆。百武彗星於1996年3月25日最接近地球（約135萬公里），從2月初的10等猛增至3月底的0等。藍綠色彗頭配以長達120度的藍色彗尾，橫跨大半個天空且穿過北斗七星之間，令不少親眼目睹的天文愛好者驚艷不已。

1997年 C/1995 O1海爾-波普彗星 (Hale-Bopp Comet)

海爾-波普彗星是由美國艾倫‧海爾（Alan Hale）和湯瑪斯‧波普（Thomas Bopp）於1995年7月23日分別發現，經過哈伯望遠鏡觀測後，直徑估計約40公里，屬於大型彗星，週期約為二千多年。當彗星持續接近太陽，光度增強至1997年2月已達2等，可清楚看到藍色離子尾及淡黃色塵埃尾。最為人津津樂道的，是在當年的3月9日，蒙古、西伯利亞東部和中國的漠河日全食，發生極奇罕有的「日全食與彗星同觀」觀象，吸引了全世界天文愛好者忍受嚴寒觀賞和攝影。4月1日，彗星通過近日點，其光度僅次於全天最亮的天狼星。